El pasado miércoles 9 de abril, el equipo de Ouishare Madrid reunió a Jeroen Merchiers, Country Manager de AirBnB en España, con emprendedores de la economía colaborativa y mucho público afín a este movimiento. Se trataba de un encuentro dentro del formato Ouishare Remix, un Mentoring&Debate bajo el principio “los grandes ayudan a los pequeños”, estructurado a partir de las respuestas aportadas previamente por los emprendedores a un documento colaborativo creado para recabar información, impresiones y experiencias, en torno a dos grandes ejes: retos/oportunidades al emprendimiento en la economía colaborativa y para organizarse como movimiento.
El evento fue un éxito tanto por asistencia como por el dinamismo del debate. En el acto, conducido por Luis Tamayo, conector de Ouishare Madrid, Jeroen respondió a todas las cuestiones seleccionadas y a las preguntas relacionadas que iban surgiendo entre los asistentes. Al mismo tiempo, en twitter bajo el hashtag #OSRemixMad, los asistentes comentaban las diferentes afirmaciones y opiniones que se iban intercambiando.
http://youtu.be/T-BlxpTX6ms
El evento fue un éxito, tanto por asistencia como por participación. En el acto, Jeroen respondió a todas las cuestiones seleccionadas y a las preguntas relacionadas que iban surgiendo entre los asistentes. Al mismo tiempo, en twitter bajo el hastag #OSRemixMad, los asistentes comentaban las diferentes afirmaciones y opiniones que iban saliendo.
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Los siguientes temas suscitaron interés. Los destacamos en resumen:
- La creación de masa crítica, ¿cómo crecer en oferta (anfitriones) y demanda (huéspedes)?, Jeroen afirmó que no se trata sólo de crecer sino de ajustar demanda y oferta en cada ciudad donde están operando. Y a la pregunta del millón de dólares ¿donde invertirías si sólo tienes 5000 euros? Aparte de lo obvio, Google y redes sociales, Jeroen destacó la presencia en prensa como una de las claves del crecimiento.
- La importancia, según la experiencia de Airbnb, de aprender de los primeros usuarios y acercarte a ellos; las acciones no escalables como base para crecer, más allá de los procesos y rutinas automatizados.
- La importancia de la comunidad. Airbnb ha apostado por crecer y generar comunidad desde el minuto cero. Por otro lado, esperar a tener “números”, la demanda clásica para la inversión, y no preocuparse de la comunidad es un error, ya que se descuida el aspecto de la experiencia anfitrión-viajero y esto en el fondo es lo que la gente está “comprando”. Además, crear una cultura común alrededor de la experiencia P2P que se genera es vital para una plataforma de consumo colaborativo.
- La confianza, cómo generarla, gestionarla y mantenerla, tan crucial en este entorno. Jeroen nos contó las herramientas que utilizan, además de su filosofía de generación de autoconfianza. Por ejemplo, dejar probar gratis la herramienta a los usuarios tanto anfitriones como huéspedes, sólo si se produce intercambio, si se materializa el alojamiento p2p, cuesta dinero.
- Desde el punto de vista de la protección del consumidor, hubo comentarios en relación a la necesidad de regulación en ese sentido. Un usuario de Airbnb declaró que se sentía más protegido por las acciones llevadas a cabo por las empresas de la economía colaborativa para generar confianza, que por cualquier sello que pueda darle una empresa a otra o incluso una asociación de consumidores. La confianza P2P no se genera de la misma manera que la B2C, y por ejemplo la ayuda-asistencia 24/7 que da Airbnb a sus usuarios y la búsqueda de solución en caso de problemas entre particulares (anfitrión y viajero), se resuelve caso a caso, porque éstos son el tipo de cosas que no son escalables. Marcan la diferencia y ponen de manifiesto que estamos hablando de otro modelo diferente al B2C. En este sentido, se expresó que pese a los sellos de calidad y la existencia de organizaciones que defienden los intereses de los consumidores, como consumidores muchas veces nos sentimos desprotegidos porque las quejas y denuncias rara vez llegan a nada, o no producen cambios importantes en la actitud de la empresa.
- La regulación, los problemas y presiones a los que se están enfrentando actualmente las empresas líder dentro de los diferentes sectores de la EC: ¿cómo hacer frente a la diversidad de legislaciones y la necesidad o no de una mayor regulación y control? En este sentido, Airbnb compartió que cuanto más diálogo han mantenido en un país, tanto con administraciones como con los hoteles tradicionales, más favorable han sido las regulaciones.
También se habló sobre la unión de los diferentes sectores dentro de la EC para hacer frente común a las amenazas actuales y para buscar de manera conjunta una solución válida para todas las partes. En esta ocasión, Jeroen comentó que aún hay mucho por definir en este entorno económico en el que nos movemos y muchas diferentes visiones que habría que homogeneizar como paso previo. Un punto de partida sería: ¿Qué nos une?, ¿Qué podemos conseguir si nos unimos?
Para acabar compartimos una reflexión/consejo que le ofrecimos a Airbnb, esta vez el mentoring fue de Ouishare a Airbnb, ya que el feedback siempre es más rico si es bidireccional: Las empresas de la economía colaborativa, y Airbnb es, para bien y para mal, la más conocida y la más grande, tienen la oportunidad y diríamos incluso el deber, de liderar un nuevo modelo de empresa. Y decimos deber, porque creemos que Airbnb depende de su imagen/marca mucho más que las empresas tradicionales, ya que la esencia del modelo son las experiencias que proporcionan los anfitriones locales a los viajeros.
Los anfitriones ofrecen sus casas principalmente por razones económicas, aunque no exclusivamente, ya que no todo el mundo invita a un desconocido a su casa. Existe sin embargo también una motivación importante que tiene que ver con los valores y un lifestyle acorde con la actitud de compartir. Los viajeros, más allá de poder ahorrarse un dinero, que no siempre es así ya que la oferta de precios es muy amplia, lo que están comprando es una experiencia auténtica. Si Airbnb no cuida esta cultura de la hospitalidad, si se desvía de los valores del compartir - de momento pensamos que lo está haciendo bien - si pierde su capacidad de liderar un “sharing lifestyle”, podría dejar de ser creíble, de ser “uno de los nuestros”. Y sí descuida la filosofía original de sus fundadores, es probable que le pueda pasar lo que le pasó a couchsurfing; si se enfadan tus anfitriones, tus embajadores, tus peers, porque se percibe que lo único que le importa a Airbnb es el volumen, el beneficio económico, el punto de conexión con el “cliente”, los anfitriones/viajeros, se puede ver dañado y puede hacer mucho daño a la sostenibilidad de la plataforma.
El imaginario, las prácticas y la imagen que se tienen hoy en día de las grandes corporaciones, no está en absoluto en sintonía con los valores y el lifestyle de la sharing economy, y esta disonancia puede ser una amenaza importante cuando las startups de la economía colaborativa se hagan mayores, y Airbnb ya ha alcanzado una cierta madurez. En definitiva, en Ouishare creemos que no es tan importante el tamaño que alcance un negocio, más allá de conseguir ajustar oferta y demanda P2P y quizás alcanzar números para convencer a inversores, como la calidad de la experiencias compartidas generadas y el mantenimiento de los verdaderos valores de una sharing economy que ha emergido como una seria alternativa al modelo de economía convencional, donde crecer por el mero hecho de crecer no constituye el principal objetivo.
Un articulo de Francisco Rodriguez de Ouishare Madrid en colaboración con Luis Tamayo y Carlos G. de Juan.